Tässä postauksessa esittelen valitsemani neljän verkkokaupan käytettävyyteen liittyvän tutkimuksen aiheita ja tavoitteita. Tutkimusten tarkemmat tiedot löytyvät Tutkimukset-välilehdeltä.
Julkaisuja selatessa tuli selväksi, että verkkosivujen, ja siinä samalla verkkokauppojen käytettävyydestä on 2000-luvulla tehty runsaasti tutkimusta. Tutkimusten kirjo on myös laaja. Tutkimukset levittyvät aina yksittäisten verkkokauppojen käytettävyystestauksista ja heuristisista arvioinneista kokonaisiin ohjesääntöihin asioista, joihin tulisi kiinnittää huomiota verkkokauppaa suunniteltaessa. Valitsin tuosta sillisalaatista melko uusia, minua kiinnostavia ja erityyppisiä tutkimuksia (joilla on kuitenkin eräs yhteinen seikka, selviää myöhemmin :)), jotta saisin kattavan kuvan verkkokaupan käytettävyyteen liittyvistä seikoista ja tutkimuksista.
Ensimmäinen valitsemani tutkimus on vuonna 2010 julkaistu The effects of usability and web design attributes on user preference for e-commerce web sites. Tutkimuksen tavoitteena on tutkia verkkokaupasta saatavan ensivaikutelman, tehokkaan käytön ja käyttäjien tyytyväisyyden välillä olevia suhteita, sekä selvittää, mitkä verkkokaupan rakenteelliset elementit ovat tärkeimpiä tyytyväisyyden kannalta. Tutkimus oli hieman tavanomaisesta poikkeava, koska siinä yhdistellään monia käytettävyyden kannalta tärkeitä asioita (ensivaikutelmaa, tehokkuutta, tyytyväisyyttä, verkkokaupan elementtejä) ja tarkastellaan niiden suhteita toisiinsa. Yleensä tutkimuksissa keskitytään vain yhteen tai muutamaan käytettävyyteen vaikuttavaan asiaan, jolloin niiden suhteista toisiinsa ei saada uutta tietoa.
Toinen käsittelemäni tutkimus on Mental models for web objects: Where do users expect to find the most frequent objects in online shops, news portals, and company web pages? Tutkimus on vuodelta 2009 ja sen tavoitteena on selvittää, millaisia mentaalimalleja ihmisille on muodostunut erityyppisistä verkkosivustoista (verkkokauppa, uutissivusto, yrityksen kotisivut). Tutkimus on erityisen mielenkiintoinen, koska vaikka asiaa ei ehkä laajalti tiedosteta, käyttäjien mieliin muodostuneet mentaalimallit vaikuttavat käytettävyyteen paljon, ja niitä pitäisi ehdottomasti ottaa huomioon verkkokauppoja suunniteltaessa.
Kolmas valitsemani tutkimus on The impact of language and culture on perceived website usability vuodelta 2008. Tutkimuksen aiheena on kielen ja kulttuurin suhde verkkosivujen, etenkin verkkokauppojen, käytettävyyteen. Tutkimuksen tavoitteena on selvittää, riittävätkö pelkät verkkosivujen käännökset tuottamaan hyvää käytettävyyttä toisesta kulttuurista tulevalle käyttäjälle vai vaadittaisiinko hyvään käytettävyyteen kokonaisvaltaisempaa lokalisointia. Esimerkkinä kielellisesti hyvästä verkkosivustosta tutkimuksessa mainittiin suomalaisen Honka-firman sivut, joilla sisältö ja kielenkäyttö on suunniteltu sen mukaan, mistä käyttäjä tulee.
Neljäs ja viimeinen tutkimus on Malesiasta vuodelta 2010 oleva Evaluating C2C e-commerce Website usability in Malysia from users’ perspective: A case study. Tutkimus on melko perinteinen verkkokaupan käytettävyystutkimus, mutta siinä on otettu huomioon käyttäjän näkökulmaa käytettävyyteen. Kyseisen tutkimuksen tavoitteena on tutkia C2C-verkkokauppojen käytettävyyttä ja selvittää ongelmia, joita käyttäjät kohtaavat ostaessaan verkosta. C2C-verkkokauppa on paikka, jossa käyttäjät myyvät tuotteita toisille käyttäjille. Esimerkiksi verkkohuutokaupat (Huuto.net) ovat C2C-verkkokauppoja.
---
Vaikka ensisilmäyksellä valitsemieni tutkimusten aihepiirit ovat melko erilaisia, ne kaikki sisältävät ainakin yhden tärkeän yhdistävän tekijän: käyttäjän. Ensimmäisessä tutkimuksessa käyttäjän tyytyväisyydellä on suuri rooli, toisessa tutkimuksessa paneudutaan käyttäjien mieliin muodostuneisiin mentaalimalleihin, kolmannessa tutkimuksessa tarkastellaan käyttäjien kieli- ja kulttuuritaustan merkitystä ja neljännessä tutkimuksessa testataan verkkokauppaa käyttäjän näkökulmasta. Valitsin tarkoituksella erityyppisiä tutkimuksia, joissa on kuitenkin otettu huomioon käyttäjän näkökulmaa käytettävyyteen, sillä mielestäni verkkokauppojen käytettävyyttä pitäisi rakentaa juuri käyttäjien ehdoilla. Käyttäjän subjektiivinen mielipide sivustosta on kuitenkin loppupeleissä se, mikä ratkaisee.
Fakta on, että verkkokaupoilla ei olisi minkäänlaista funktiota ilman käyttäjiä, joten on erittäin tärkeää tehdä tutkimusta siitä, kuinka käyttäjät kokevat verkkokaupan, oli kyse sitten käytettävyydesta, mentaalimallista, tai muista käyttäjän kannalta oleellisista asioista.
VastaaPoistaItse huomasin erityisesti mentaalimallin merkityksen tässä taannoin. Minulle on itselle muodostunut käsitys siitä, millainen verkkosivujen tulisi olla, ja miten ne toimivat. Olin reissaamassa ja etsin usein verkon kautta hostelleja, joissa yöpyä, selatessani eri hostellien kotisivuja minulle muodostui selkeä kuva, mitä odottaa minkäkin sivun kohdalla.
Kunnes...menin erään hostellin sivuille, joilla oli kyllä asianmukaiset osiot, kuten hinnasto, galleria, yhteystiedot jne. MUTTA, kun klikkasi yhtä linkkiä se ei ohjautunut mihinkään. Ihmettelin hetken, että mitä tässä nyt tapahtuu ja meinasin jo luovuttaa, kunnes tajusin että linkit "aukeavat" sivun alalaitaan, mutta niin alas, että hiirellä joutui scrollaamaan reilun matkaa päästääkseen informaatioon käsiksi. Olin odottanut tiedon ilmestyvät etusivun keskellä olevaan tyhjään tilaan.